В древности большинство людей верило, что обитаемая
Земля плоская — по крайней мере, она выглядела именно так, если не
принимать в расчет неровности рельефа. Однако древнегреческие философы
начали рассматривать иные гипотезы. Анаксимандру приписывается
концепция, согласно которой Земля имела цилиндрическую форму, была
вытянута в длину и располагалась в центре небесной сферы. Согласно этой
концепции, обитаемым был лишь верхний диск цилиндрической Земли.
Считается, что Анаксимандр составил карту Земли, которую позднее
исправил и усовершенствовал Гекатей Милетский (ок. 550 г. до н. э. — ок. 476 г. до н. э.).
На этой карте были изображены известные на тот момент области Европы,
Азии и Африки, расположенные на диске, окруженном рекой-океаном. В
центральной части диска располагалась Греция.
Хотя в точности оценить величину древних единиц
измерения всегда непросто, считается, что диаметр диска, изображенного
на карте Гекатея, составлял примерно 8000 километров.
Карта Гекатея I в. до н. э.
Если Земля была плоской, то имела ли она конец?
Гекатей, по всей видимости, считал, что да. Но почему тогда океан,
окружавший сушу, не переливался через края? Быть может, он упирался в
некую стену, где небо соединялось с морем? Как Земля удерживалась на
месте? Как видите, гипотеза о плоской форме Земли вызывала множество
непростых вопросов. Древние греки предположили, что Земля имеет форму
сферы, и привели убедительные доводы в поддержку этой гипотезы — об этом
мы уже рассказали в главе 2. Но как греческие мыслители определили
размеры Земли?
* * *
ДОВОДЫ АРИСТОТЕЛЯ В ПОЛЬЗУ СФЕРИЧЕСКОЙ ФОРМЫ ЗЕМЛИ
Аристотель привел ряд доводов против того, что Земля
плоская. К примеру, он указал, что высота звезд над горизонтом меняется
в зависимости отточки наблюдения. Так, путешественник, идущий на юг,
видел, что созвездия поднимались все выше над горизонтом. Это означало,
что горизонт на юге образовывал определенный угол с горизонтом, который
видел наблюдатель на севере. Следовательно, Земля не могла быть плоской.
Аналогично, тень, отбрасываемая Землей на Луну во время частичных
лунных затмений, всегда имела круглую границу вне зависимости от высоты
Луны над горизонтом. Какое тело, кроме сферы, могло отбрасывать круглую
тень во всех направлениях?
* * * | 
