Дочь лорда Байрона, великого английского поэта, Августа-Ада Лавлейс (1815-1852) унас­ледовала свои математические способности во­все не от него, а от матери, которую некогда Джордж Гордон Байрон окрестил «принцессой параллелограммов». Родители разошлись навсегда, когда ей не было и года, так что со своим знаменитым отцом она была вовсе не знакома... Двадцати лет она вышла замуж за лорда Кинга, ставшего впоследствии графом Лавлейс, и вела бы обычную жизнь англий­ской леди (дом, семья, визиты, приемы), ког­да б не встреча с Чарльзом Бэббиджем.

Аду чрезвычайно заинтересовала аналитиче­ская машина, изобретенная Бэббиджем. Она пе­ревела и прокомментировала «Замечания» Менабра о машине Бэббиджа, написала не­сколько программ для нее, разработала начат­ки теории программирования. Благодаря ей мы знаем все подробности о труде Бэббиджа, который сам не удосужился описать свое дети­ще, ограничившись подробными чертежами.

Таким образом, Ада стала первой в исто­рии программисткой. Неудивительно, что один из современных языков программирова­ния носит ее имя — АДА.

Ада умерла молодой — неполных тридца­ти семи лет (как и ее отец). Незадолго до смер­ти она совершила большую ошибку, в которой косвенно повинен Бэббидж, — проникшись его трудами, леди Лавлейс вообразила, что теперь она знает безошибочную систему игры на скач­ках, и проиграла столь огромную сумму, что не решалась сказать о ней мужу. Мать выру­чила ее, но, вероятно, это потрясение подко­сило ее и без того пошатнувшееся здоровье...